Talleres de memoria y estimulación cognitiva: dónde encontrarlos 

«Últimamente se me olvidan las cosas.» Es una frase que muchas personas repiten al cumplir años, y casi siempre responde a olvidos normales, no a una enfermedad. Aun así, mantener la mente activa ayuda, y para eso existen los talleres de memoria y estimulación cognitiva. En este artículo le explicamos qué son, para qué sirven y dónde encontrarlos, muchos de ellos gratuitos. 

Qué es la estimulación cognitiva y para qué sirve 

La estimulación cognitiva es un conjunto de actividades y ejercicios pensados para ejercitar la mente: la memoria, la atención, el lenguaje, el cálculo o la orientación. No se trata de «estudiar», sino de mantener el cerebro en marcha con retos amables y variados. 

Según las entidades especializadas, mantener la mente activa contribuye a reforzar lo que se conoce como «reserva cognitiva», una especie de escudo que ayuda al cerebro a compensar los cambios propios de la edad. Conviene tener claro un matiz importante: estos talleres pueden ayudar a mantener las capacidades y a sentirse mejor, pero no curan ni evitan con seguridad enfermedades como el alzhéimer. Su valor está en el cuidado diario y en la compañía. 

Por qué conviene a partir de los 65 

Los especialistas coinciden en que hay varios factores que protegen la salud del cerebro y que conviene cuidar a la vez: la actividad física regular, la estimulación mental y la vida social. Los talleres reúnen las tres cosas, porque ejercitan la mente, sacan de casa y ponen en contacto con otras personas. Ese punto social es, para muchos participantes, tan valioso como los propios ejercicios: reír, charlar y sentirse parte de un grupo también cuida la cabeza. 

Dónde encontrar talleres cerca de casa 

La buena noticia es que no hace falta ir lejos ni pagar mucho. Estas son las vías más habituales para dar con uno: 

• Centros municipales de mayores y servicios sociales del ayuntamiento. Muchos ayuntamientos organizan talleres de memoria gratuitos a lo largo del curso. Pregunte en el centro de mayores de su barrio o en el teléfono de información de su ayuntamiento. 

• Asociaciones de familiares de personas con alzhéimer. Repartidas por toda España y agrupadas en la confederación CEAFA, ofrecen talleres y actividades abiertas también a personas sanas que desean prevenir. 

• Centros de salud y programas de envejecimiento activo. Su médico o el centro de salud pueden orientarle sobre las iniciativas de su zona. 

• Aulas y universidades para mayores. Además de cursos, suelen incluir actividades de estimulación mental. 

• En casa. Si prefiere empezar por su cuenta, existen cuadernos de ejercicios y aplicaciones gratuitas; CEAFA, por ejemplo, ha desarrollado recursos que combinan ejercicio físico y mental. 

Recuerde: la constancia importa más que la intensidad. Un rato cada día rinde más que un gran esfuerzo puntual. 

Ejercicios sencillos que puede hacer en casa 

Mientras encuentra un taller cercano, puede empezar hoy mismo con actividades muy fáciles. La idea no es «aprobar», sino disfrutar mientras ejercita la mente: 

• Memorizar la lista de la compra y repasarla al volver, para ver cuánto recuerda. 

• Jugar a las cartas, al dominó o al parchís en compañía. 

• Hacer crucigramas, sopas de letras o sudokus, subiendo poco a poco la dificultad. 

• Leer un rato cada día y luego contar en voz alta lo que ha leído. 

• Aprender algo nuevo: una receta, una canción o el manejo del móvil. 

• Calcular mentalmente la vuelta de la compra antes de mirar el ticket. 

Olvidos normales y señales a las que estar atento 

Olvidar dónde dejó las llaves o el nombre de alguien de vez en cuando es normal con la edad y no debe alarmarle. Conviene estar más atento, y comentarlo con su médico, si aparecen de forma repetida señales como estas: olvidar citas o acontecimientos importantes una y otra vez, perderse en lugares conocidos, tener dificultad para seguir una conversación o repetir mucho las mismas preguntas. 

Importante: estas señales no significan por sí solas una enfermedad, pero merecen una consulta. Detectar las cosas a tiempo siempre ayuda. 

Cómo elegir un taller y qué esperar 

Al elegir, valore si prefiere un grupo presencial —con el aliciente del trato con otras personas— o una opción en línea, más cómoda si tiene dificultades para desplazarse. Los grupos suelen ser reducidos y las sesiones, amenas: juegos de palabras, ejercicios de memoria, lectura, cálculo sencillo o manualidades. No espere resultados de un día para otro; lo que cuenta es la práctica sostenida, combinada con paseos y vida social. 

Preguntas frecuentes 

¿Los talleres de memoria previenen el alzhéimer? 

No hay garantía de que lo eviten. Sí pueden ayudar a mantener las capacidades y el ánimo, como parte de un estilo de vida activo. Ante cualquier duda, consulte con su médico. 

¿Tengo que pagar por asistir? 

Muchos talleres municipales y de asociaciones son gratuitos o de bajo coste. Conviene preguntar en su ayuntamiento o en el centro de mayores más cercano. 

¿Hace falta tener algún problema de memoria para apuntarse? 

No. Están abiertos también a personas sanas que quieren cuidarse y relacionarse. 

¿Sirven los ejercicios que hago en casa? 

Ayudan, sobre todo si es constante. Aun así, el formato en grupo añade el valor de la compañía. 

En resumen 

Cuidar la memoria está al alcance de todos y no requiere grandes medios: un taller cercano, algo de constancia y ganas de compartir. Si quiere recibir más consejos y recursos pensados para usted, le invitamos a inscribirse en Buena Vida Senior, donde tratamos de promover un estilo de vida basado en la jubilación activa.