Está en la cocina con su pareja, charlando como cada tarde. De repente, a mitad de frase, le cuesta encontrar las palabras, y al sonreír, un lado de la boca no acompaña. Puede parecer cansancio. Puede ser un ictus. Y en ese momento, lo que se haga en los minutos siguientes importa mucho.
El próximo jueves, 29 de octubre, se celebra el Día Mundial del Ictus. Es una buena ocasión para aprender algo que se puede quedar grabado para siempre: reconocer las señales del ictus y saber qué hacer.
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Por qué el ictus nos importa a partir de los 65
El ictus se produce cuando una parte del cerebro deja de recibir sangre, porque un vaso se tapona o se rompe. Según la Estrategia en Ictus del Sistema Nacional de Salud, actualizada en 2024, en España lo sufren cada año unas 120.000 personas, y es una de las principales causas de muerte y de discapacidad.
La edad pesa: el mismo documento recoge que la frecuencia del ictus se duplica cada cinco años a partir de los 65. Por eso, a estas edades, conocer las señales no es una curiosidad, sino una forma de cuidarse y de cuidar a quien tenemos al lado.
Las señales del ictus que hay que reconocer
El Ministerio de Sanidad recuerda los síntomas ante los que no hay que esperar. Casi siempre aparecen de golpe:
- Pérdida de fuerza o de sensibilidad en un lado del cuerpo: un brazo que no se levanta, una pierna que falla.
- Boca torcida, sobre todo al intentar sonreír.
- Dificultad para hablar o para entender lo que se dice.
- Pérdida brusca de visión.
- Un dolor de cabeza repentino y muy intenso, distinto del habitual.
Sanidad añade que el vértigo intenso o una caída brusca sin explicación también son motivo de alarma cuando se acompañan de cualquiera de las señales anteriores.
Qué hacer en esos minutos
La regla es sencilla: ante cualquiera de estas señales, llame al 112 de inmediato. No espere a ver si se pasa, aunque los síntomas parezcan leves o desaparezcan al rato. El Ministerio de Sanidad insiste en que la rapidez en la atención es una de las claves del éxito del tratamiento.
Al llamar, diga con claridad qué síntomas ha visto y, si lo sabe, a qué hora empezaron. Ese dato ayuda mucho a los profesionales. Mientras llega la ayuda, acompañe a la persona y siga las indicaciones que le den por teléfono.
Si vive solo, conviene que alguna persona de confianza conozca también estas señales y que usted tenga siempre el teléfono a mano. Llevar en la cartera una nota con su medicación y un teléfono de contacto también ayuda a quien tenga que atenderle.
Cuándo pedir ayuda: boca torcida, debilidad en un lado del cuerpo, dificultad para hablar, pérdida brusca de visión o un dolor de cabeza repentino y muy fuerte. Ante cualquiera de ellos, llame al 112 sin esperar. Es una urgencia, aunque no duela.
Lo que está en su mano cada día
Más allá de saber reaccionar, conviene llevar al día las revisiones con su médico de familia, sobre todo el control de la tensión arterial, y comentarle cualquier duda sobre su medicación o sus hábitos. Pequeños gestos sostenidos en el tiempo, como moverse cada día y comer de forma equilibrada, suelen ser recomendables para cuidar el corazón y el cerebro.
Y hay un gesto que no cuesta nada: compartir lo que ha leído. Si en su casa todos conocen las señales del ictus, cualquiera puede ser quien dé la alarma a tiempo.
Cuidar la salud también es tener resuelto cómo responder si algún día hace falta una atención más rápida. Si quiere conocer sus opciones a partir de los 65, consulte nuestra guía de seguros para mayores.
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